Осетинская пословица гласит: «Ничто так не сокрушает сердце родителя, как горечь от плохого потомства». В традиционном обществе продолжение рода — это постулат, высшая цель и награда. Новобрачным желали родить «семерых сыновей», связывая это число с символом божественности. Но как люди средневековья делали из детей достойных людей? Время и народ сформировали воспитательные методы — от правил кормления детей до наказаний.

Когда жену целовал Бог, он даровал ей дитя. Пока малыш находился в утробе, на будущую мать налагалась защита, с нею же проводились охранительные обряды, прося у высших сил покровительства.

«Игрушки предназначались не только для детских игр, но и являлась элементом семейной обрядности. Во время свадебного сговора в перечне даров в дом жениха заносилась среди традиционных подарков детская тряпичная кукла, которая символизировала присущую женщине функцию деторождения»

Родители ребенка настолько боялись сглаза, что в присутствии старших и посторонних лиц, не обращались к детям по имени. Для всех они были лæппу — мальчик, чызг — девочка, хистæр —старший или кæстæр — младший.

Дед и внук

Иногда дитя, а особенно первенца, в семье имел другое имя —мады ном, «имя, которым называет мать». Часто именно оно фигурировало в метрических документах и человек с рождения до смерти был известен под ним.

Когда проводились обряды приобщения, то в одном из них ребёнка подводили к надочажной цепи, которая связывало осью традиционных зон осетинского дома — символом единства семьи и продолжения рода

Мудрые осетинские женщины в 6-7 месяцев начинали закаливание — детей ежедневно купали, после делали лёгкий массаж, а укладывая спать старались не кутать. Учёный Е.А. Покровский писал, что горянки постепенно меняли грубую и толстую одежду на лёгкую и тонкую для того, «чтобы дети реже простуживались и были нечувствительны к переменам температуры».

Тяжёлая жизнь в горах требовала больших затрат, поэтому трудиться дети начинали в двухгодичном возрасте. Сначала они выполняли несложные поручения, цель которых привить трудолюбие.

 Семья горцев, 19 век

По мере взросления в мальчиках и девочках родители специально развивали чувство стыдливости, чтобы ребёнок понимал скудность появления перед отцом и матерью в белье или небрежно одетым.

Сыновнее уважение требует, чтобы сын с той поры, когда перестал ходить нагишом, избегал встретить мать не вполне одетым. И вот, поутру, находясь в некотором дезабилье, он тщательно высматривает, не находится ли мать поблизости. Показаться ей в этом виде было бы грубым оскорблением чувства скромности

В воспитании детей аристократических фамилий упор делали на эстетическую сторону. Их обучали манерам, танцам, игре на музыкальных инструментах и красноречию. Девушки отдавались на попечении мастериц познавать рукоделие, а если дочь принимала мусульманство, то отправляли в Кабарду, где помимо перечисленных хозяйственных навыков и правил этикета, обучались чтению Корана.

Стрельбой из лука мальчики занимались с малых лет

Подобная форма воспитания, когда родители отдают детей на время в другие семьи, называется аталычеством.  Наиболее вероятно, что смысл этого действия заключался в установлении связи между двумя родами, прекращении кровной мести и погашение конфликтов без боевых действий.

В то же время аталыческие связи были инструментом расширения символических географических границ этноса, вывода его за пределы исторической территории, введение в международную систему взаимодействия

С помощью игр и спортивных развлечений дети развивались умственно и духовно. Предания и сказания, которые знали наизусть учили вежливости, уважению, строгости к самому себе, умеренности в еде и сне. В Осетии разработали народную педагогику, где дедушка, отец и мать имели функции, каждый из них участвовал в воспитании по-своему.